De Connectiemethode

De Connectiemethode is gegroeid uit mijn zoektocht naar een gestructureerde aanpak om hondenliefhebbers te begeleiden zodat ze een hechte, vriendschappelijke relatie met hun hond zouden kunnen bouwen. Door honden, wanneer ze met de gezinsleden samen zijn, zo veel en zo dikwijls mogelijk goede gevoelens te laten ervaren worden deze gevoelens met hen geassocieerd.

Goede gevoelens worden gecreëerd doordat de gezinsleden de vijf belangrijke basisnoden, (op)voeding, veiligheid, plaats, steun/structuur en begrenzing, ‘gratis’ aanbieden aan hun hond.

De positieve energie die door de gezinsleden in de relatie met hun hond wordt geïnvesteerd resulteert in een automatische motivatie van de hond om steeds met zijn gezinsleden in connectie te willen zijn. Bovendien worden alle plaatsen en situaties waarin de hond die positieve gevoelens ervaren heeft, automatisch met de aanwezigheid van de gezinsleden geassocieerd waardoor de hond zich later in iedere situatie en omstandigheid, zelfstandig zal aanpassen en zich overal en altijd veilig gaat voelen ook wanneer zijn gezinsleden niet bij hem zijn.

Doordat de hond zich in de meeste situaties zelfverzekerd, veilig en ontspannen kan gedragen is er weinig kans dat de hond angst zal hebben en vermijden we dus de negatieve gevoelens die gedragsproblemen en agressie kunnen veroorzaken.

De drie Pijlers van de hond – gezinsrelatie op basis van de connectiemethode
1. Duidelijk communiceren ‘met’ elkaar en niet tegen elkaar – onderhandelen op het hoogste niveau.
2. Wederzijds respect bouwen en geen respect eisen – empathie voor de noden en beperkingen van de hond.
3. Blindelings vertrouwen en geen angst – de negatieve emoties van jouw hond controleren.

Enkele begrippen uit de connectiemethode

De communicatiemiddelen van de hond
Honden zijn sociale dieren en beschikken daarom over de mogelijkheden om op hoog niveau te communiceren. Zij hebben dezelfde communicatiemiddelen als de mensen. Waarschijnlijk is dat één van de redenen waarom we het zo fijn vinden om een hond in huis te hebben.
De uitspraak: “de hond heeft alleen de woorden tekort” staat als een paal boven water.
Honden sturen dezelfde boodschappen als ons. Ze communiceren hun intenties en uiten emoties. Zij gebruiken daarvoor lichaamstaal, taal door aanraking, auditieve taal en geur.
Om een goede, vriendschappelijke relatie met je hond op te bouwen en om zijn leider te kunnen zijn is het opportuun dat je zijn communicatiemiddelen uitstekend gaat begrijpen en op een beheerste en duidelijke manier met hem leert communiceren.

Motivatiemiddelen van de hond
Bij het omgaan met - en trainen en opvoeden van honden streven wij ernaar om vooral positieve gevoelens te stimuleren bij de hond.
“Hond en gezin dienen plezier te beleven met elkaar “is daarbij ons motto.
De wetenschap dat vreugde de stuwende kracht is die de relatie tussen hond en gezinsleden naar een hoger niveau zal brengen ligt hierbij aan de basis.
Bij het toepassen van de connectiemethode ligt de nadruk op het omgaan met de motivaties van de hond waarbij de gezinsleden de poort moeten zijn naar het bereiken van deze motivaties als een beloning voor goed gedrag.
De kunst bestaat eruit om de hond goed te leren kennen door zich empatisch op te stellen en te zien wat zijn motivaties zijn en wanneer ze dat zijn.
Wanneer de hond leert wat hij dient te doen om zijn motivaties te bereiken en die alleen kan bekomen wanneer hij goed gedrag vertoont zal hij er zelf voor kiezen om alleen gedrag te vertonen dat naar een beloning leidt.

Toepassen van niet-beloning in plaats van het toedienen van straf
In de connectiemethode is er geen plaats voor onderdrukking, dominantie, fysieke straf, boosheid, baas zijn en macht.
Ongewenst gedrag wordt vermeden en indien het zich toch stelt wordt er duidelijk aangegeven dat de kans op het bekomen van een beloning voorbij is en dit tot de hond zelf zijn gedrag herstelt.
Gezinsleden dienen zichzelf te oefenen in deze communicatiemethode zodat de hond van zodra hij ongewenst gedrag gaat vertonen merkt dat de kans op het bekomen van een beloning tijdelijk verdwijnt waardoor hij een kort negatief gevoel ervaart en zich automatisch gaat aanpassen aan de situatie zodat zijn positief gevoel terugkeert.

Steun en structuur
Een hond in opleiding dient steun en structuur te ervaren. Hij dient geholpen te worden om probleempjes op te lossen en juiste gedrag te vertonen. Wanneer men de hond tijdens de opleidingsfase op een juiste manier coacht zal hij later zelfstandig kiezen om het juiste gedrag te vertonen.

Proactieve aanpak
Door te vermijden dat de hond fout gedrag kan vertonen kan hij geen fout gedrag leren en zijn de gezinsleden in de mogelijkheid om de hond heel veel te belonen voor goed gedrag. Focussen op ongewenst gedrag is energieverspilling. Wanneer men aandacht schenkt aan fout gedrag zal het fout gedrag toenemen.

Voorspelbaarheid
Honden houden van regelmaat en vaste rituelen en hebben daardoor een vaste dagindeling nodig. Zekerheden creëren evenwicht en rust bij je hond.

Controleerbaarheid
Honden willen controle hebben over het bereiken van positieve gevoelens en het vermijden van negatieve gevoelens.
Honden met probleemgedrag hebben meestal geen controle over de situaties die hun emoties kunnen beïnvloeden en zijn daardoor dikwijls chaotisch, opgewonden, angstig en agressief.

Voorspelbaarheid en controleerbaarheid zijn een van de basiselementen uit de aanpak van probleemgedrag volgens de connectiemethode.

Consistentie in aanpak
Het opleiden van een hond vraagt inzet en volharding. Er zijn vele wegen die naar Rome leiden maar men kan er slechts op één tegelijk rijden. Wanneer je de connectiemethode wilt gebruiken dien je ze integraal toe te passen. Een beetje van dit en van dat werkt niet.

De genetische predispositie van jouw hond
Ken jouw hond. Iedere hond heeft genetisch gepredisponeerde kenmerken in functie van zijn kwaliteiten waarvoor hij in het verleden werd gefokt. Het is dus belangrijk om daar rekening mee te houden en hem op zijn manier ‘hond’ te laten zijn.

Geert De Bolster