Het tunnelgedrag van border collies

Op 9/11/2011 zag men in ‘Het Zal Je Hond Maar Zijn’ Scooby, de border collie van Tony en Shana.
Hoewel Tony en Shana hun uiterste best deden konden ze Scooby niet aan de leiband leren lopen. Hij jaagde ook auto’s, vrachtwagen en moto’s weg.

Het tunnelgedrag van vele border collies en andere herdershonden.
Zoals men weet lijden ongeveer 45% van alle honden aan geluidsgevoeligheid. Doordat ze steeds onder druk staan en geen oplossing vinden voor hun probleem vluchten ze als het ware naar hun natuurlijke driften.

Honden kunnen via drie basisdriften omgaan met hun angsten:
1. Prooidrift: vele honden zoals terriërs maar ook Duitse herders en rottweilers zullen, wanneer ze bang zijn van geluiden, ‘automatisch’ kiezen om de prikkel na te jagen.
2. Gevaar vermijdende drift: Andere honden zullen van de prikkel wegvluchten of hem proberen weg te jagen. Dat was wat Scooby deed.
3. Seksuele drift: Maar soms ziet men dat de hond die voortdurend onder druk staat en dus op termijn aan chronische stress gaat lijden, overdreven seksueel gedrag gaan vertonen.

De hond is niet ongehoorzaam of stout!
Het is heel belangrijk om te begrijpen dat de hond emotioneel reageert en geen controle heeft over zijn gedrag. Zijn lichaam wordt gedirigeerd door zijn emoties.

Werk aan de oorzaak en dan aan de symptomen is hierbij de gouden regel.
Maar bij geluidsgevoeligheid is dat uiteraard heel erg moeilijk. In de tuin en op straat zijn nu eenmaal veel geluiden…

Weer moet ik de noodzaak om voor ieder individueel probleem een uitgebreid gedragsonderzoek uit te voeren voor men met gedragstraining start benadrukken.
Het is de bedoeling om alle geluidsprikkels waarvoor de hond bang is in kaart te brengen. Vervolgens wordt een managementplan opgesteld om de prikkels zo veel mogelijk te dempen en om de hond te mogelijkheid te bieden om zelf een veilige plaats te zoeken zodat hij zichzelf in veiligheid kan brengen wanneer het nodig is. Een akoestisch geïsoleerde bench kan een zeer goed hulpmiddel zijn.

Zelfcontrole
Scooby verloor van zodra hij buitenkwam zijn zelfcontrole. Hij schoot onmiddellijk een soort tunnel in. Hij was mentaal helemaal niet meer bereikbaar. Hij wou maar één ding: “lopen”. Net zoals een paard dat op hol slaat.
Training was bijna onmogelijk.

De aanpak
Scooby werd doorverwezen naar een dierenarts gedragsspecialist (Dr. Isabelle De Cock, Gentbrugge). Dr. De Cock heeft een medisch gedragsonderzoek uitgevoerd om na te gaan of het gedragsprobleem niet door medische problemen was ontstaan.

Honden zijn trainbaar zolang hun emoties het toelaten
Doordat het probleem van Scooby door hevige angst werd beïnvloed waren de mogelijkheden met training beperkt.
Er werd vooral gefocust op de relatie hond – eigenaars waarbij er werd gezorgd voor uitlaatkleppen voor Scooby in situaties waarin hij niet bang hoefde te zijn (in de tuin, in de natuur, aan de visvijver).
Scooby en Shana vinden het fantastisch om te frisbeeën – dat is nu hen favoriete bezigheid geworden.
Wandelingen gebeuren vanaf nu in rustige omgevingen waar zo weinig mogelijk verkeer is.

De gentle leader
Om Shana toch de kans te geven om leuke wandelingen te doen met Scooby maar hem toch een beetje te kunnen begrenzen, hebben we gekozen om een gentle leader te gebruiken.
Een gentle leader is een hoofdhalsband die de kracht van de nek verplaatst naar de snuit. Vele honden zullen, wanneer hij goed werd aangeleerd, zich daardoor ook rustiger gedragen tijdens de wandeling en automatisch minder hard gaan trekken aan de riem.

Een gentle leader moet men de hond aanleren
De gewenningsperiode gebeurt in drie fasen en kan enkele weken duren. Hem aandoen zonder voorbereidende training kan traumatisch zijn voor de hond.

Eerst leert de hond wennen aan de neusriem, dan aan het dragen van de gentle leader zonder dat er een leiband wordt aan vastgemaakt en vervolgens leert de hond met behulp van de gentle leader wandelen. Eerst binnenshuis, dan in de tuin en vervolgens op straat.

Alle acties samen; Tony en Shana werden zich bewust over het probleem van Scooby, het medisch gedragsonderzoek bracht nog meer klaarheid over de problematiek, het veiligheidsplan, de aanpak van de relatie tussen de hond en baasjes, de trainingstechnieken om Scooby te leren komen op commando en te leren wandelen en de gentle leader, zorgden ervoor dat het probleem van Scooby, Tony en Shana voor 70% onder controle werd gebracht.

Scooby zal altijd een hond met beperkingen blijven…
Geert De Bolster